Quando il piatto del giorno in prima pagina è la sopa de mondongo, credere obbedire combattere: non ho neanche sentito la necessità di aprire il menù del ristorante La Cabaña di Seattle ed ho gettato il cuore oltre l’ostacolo ordinando senza indugi la tradizionale zuppa di trippa come la si cucina in Honduras.

Al tavolo mi è stata portata una fondina grande come un’insalatiera, calda e fumante, contenente questa specialità di trippa dell’America Latina: un ricco brodo color caramello che lasciava intravedere non solo la trippa (appunto il mondongo), ma anche zampe di vitello (con osso e tutto), tocchi di mais, quarti di cavolo, oltre a pezzi di zucca chayote, banana platano e manioca. Ogni cucchiaiata una promessa.

Il condimento servito con questa zuppa era quello classico già incontrato nel gustare il menudo, ovvero spicchi di lime, trito di cipolla, cilantro e peperoncini jalapeño, questi ultimi tanto freschi e piccanti da togliere il fiato. Per fortuna che a mitigare il tutto c’erano delle tortillas di farina di mais fatte in casa. E la trippa? Giuro non ho mai assaggiato trippa più tenera di questa, e si che di trippa ne ho mangiata parecchia in vita mia.

Per restare a galla ho accompagnato il tutto con la birra honduregna “Salvavida” che tradotto in italiano significa “salvagente”, proprio quando – ironia della sorte – in questa zuppa ci affogherei volentieri.

Un chilo di trippa, mezzo chilo di zampetti di maiale, quattro pomodori, quattro peperoni, quattro patate, quattro batate, quattro carote, quattro banane platano, due cipolle, due etti di mais, due etti di fagiolini, due etti di zucca, due spicchi di aglio, una costa di sedano, un mazzetto di cilantro, alcune foglie di alloro, quattro arance, un peperoncino rosso, un cucchiaino di annatto, un cucchiaino di cumino, un po’ di chiodi di garofano, un cucchiaino di zucchero, olio di mais, sale (quattro persone).

In Honduras la zuppa di trippa è uno dei piatti popolari e viene generalmente mangiata la domenica. Per preparare questa sostanziosa ricetta, che si inserisce nella tradizione dei vari mondongo sudamericani, lavare dapprima la trippa nel succo ottenuto da arance non mature, quindi cuocerla in una pentola capiente piena di acqua salata assieme agli zampetti di maiale, al sedano, alle foglie di alloro e ad uno spicchio di aglio. Quando la carne degli zampetti e la trippa saranno tenere, scolarle tenendo da parte il brodo di cottura e tagliarle a pezzetti. Preparare quindi un trito di aglio, cipolle, cilantro (prezzemolo cinese), pomodori, peperoni e peperoncino, aggiungervi l’anatto e far soffriggere nell’olio. Appena la cipolla sarà imbiondita, aggiungervi la trippa e lasciare rosolare per una decina di minuti. Portare quindi il brodo di cottura ad ebollizione ed unirvi la trippa, il soffritto, le spezie e le verdure restanti tagliate a tocchetti, tranne le banane platano che vanno aggiunte intere, con la buccia, dopo averle lavate bene. A cottura ultimata rimuovere i chiodi di garofano ed aggiungere, volendo, cracker sbriciolati prima di servire a tavola.